El presidio del Canal de Isabel II: un estudio multidisciplinar sobre uno de los penales más relevantes del siglo XIX

Abstract

La historiografía social del universo penitenciario ha cobrado un importante empuje en las últimas décadas. En el caso de España, a pesar de la buena aportación de diversos historiadores, todavía queda un largo camino por recorrer para conocer el escenario de todos los presidios del siglo decimonónico. El objetivo de este artículo reside en exponer los fundamentos principales en los que se basó el presidio del Canal de Isabel II (CYII), un establecimiento penal del que conocíamos muy pocos aspectos, de gran trascendencia dentro del escenario carcelario, no sólo a nivel nacional, sino también internacional, debido a las obras sin parangón en las que trabajaron los presos en aquella época y sus tan calamitosas condiciones de vida. De igual manera, se expondrá la línea de investigación que creemos debe ahondarse para tener un mejor conocimiento de los presidios, en especial, de los calificados como de obras públicas. Se apuntará la actualización del debate historiográfico penitenciario que debe realizarse para las décadas centrales del siglo XIX en relación con el trabajo forzado, y se reseñará la desmitificación de algunos de los mitos que ha venido arrastrando la historiografía desde hace décadas en relación con los presos del CYII.