“Porque sólo en familia se puede formar el alma del niño”. La reforma de la Colonia de Menores Varones de Marcos Paz, Buenos Aires, década de 1920

Resumen

En este artículo analizamos los motivos que condujeron a la refundación de la Colonia Agrícola e Industrial de Menores de Marcos Paz como “Colonia Hogar Ricardo Gutiérrez” en 1924 y a su reorganización según el cottage system. A tal efecto consideramos tres factores. En primer lugar, el impacto de la Ley de Patronato de Menores que, dadas las nuevas potestades que asignaba al Estado, se convirtió en presión y fundamento para llevar a cabo una renovación de las instituciones estatales ara menores, en un marco signado por la multiplicación de proyectos de reforma carcelaria. En segundo lugar, postulamos que, para comienzos de los años veinte, se habían generalizado entre las élites ciertas representaciones sobre los menores y comenzaba a cristalizar en el país una burocracia experta en minoridad capaz de diseñar y gestionar políticas públicas. En tercer lugar, exploramos la articulación entre prensa y política. Hacia los años veinte, las denuncias e investigaciones sobre la Colonia, así como las entrevistas a los especialistas en minoridad, pasaron a ocupar bastante más espacio que en el pasado en una prensa de nuevo tipo, y los legisladores y otros funcionarios comenzaron a hacer un uso más amplio (en términos cuantitativos) de este material, además de que lo emplearon, muchas veces, como recurso argumentativo de primer orden en sus demandas de reformas.